Un hombre señaló mis manos manchadas de grasa y le dijo a su hijo que yo era un fracaso; apenas unos instantes después, la opinión que su hijo tenía de mí cambió por completo.

“¿Dónde estás? Tenemos un gran problema con una línea de procesamiento de alimentos”, dijo. “La junta de la tubería principal se rompió. Intentaron repararla, pero no aguanta. Cada vez que la ponen en marcha, vuelve a tener fugas”.

Las palabras del hombre por teléfono se repetían en mi cabeza: arréglalo… necesito que esa línea funcione… contaminación.

El karma no suele actuar tan rápido, ¿verdad?

—De acuerdo —dije—. Envíame la dirección. Y diles que no toquen nada hasta que yo llegue.

La dirección que me envió Curtis me llevó a una planta procesadora de alimentos al otro lado de la ciudad. Cuando llegué, la mitad del lugar parecía estar paralizada en pleno proceso de producción.

Un tipo con una redecilla para el pelo me vio y se acercó corriendo. “¿Eres el soldador al que llamó Curtis?”

“Sí.”

“Gracias a Dios. Sígueme.”

Me condujo a través de un laberinto de equipos y suelos de hormigón resbaladizos.

Doblamos una esquina y vi la fila.

Y de pie junto a ella, con el teléfono en la mano, estaba el mismo hombre del supermercado. Su hijo se encontraba a unos pasos de distancia, observándolo todo con los ojos muy abiertos.

El hombre levantó la vista y su expresión pasó de tensa a atónita.

—¿Qué haces aquí? —espetó.