—No —dijo Emily, moviendo ya el pulgar—. Ocultaste su paradero a su padre o madre mientras le quitabas sus pertenencias. Eso no es protección. Eso es secuestro con testigos.
Ronald dio un paso al frente, bajando la voz al tono autoritario con el que solía controlar una habitación. —Un momento. Nadie ha secuestrado a nadie. Lily está con la tía Denise en Indiana unos días hasta que te calmes y pienses en la vida que le estás dando.
Emily lo miró. “Así que está en Indiana”.
El silencio que siguió fue casi absurdo. Ronald se dio cuenta de su error demasiado tarde y maldijo entre dientes.
Emily pulsó el botón de llamada.
Patricia se abalanzó hacia adelante. “¡Detén esto ahora mismo!”
Emily retrocedió, levantó una mano y le dijo al operador: “Mi nombre es Emily Carter. Necesito informar que unos familiares se llevaron a mi hija de siete años sin mi consentimiento, y me dijeron que la habían trasladado a Indiana”.
Todo cambió en el instante en que esas palabras salieron de su boca y llegaron a oídos de alguien ajeno a la familia. Patricia empezó a interrumpirla. Vanessa rompió a llorar; no de culpa, pensó Emily, sino de miedo. Ronald insistió en que se trataba de un malentendido familiar.
Emily le dio al operador los nombres, el nombre completo de Lily, su fecha de nacimiento, la marca y la matrícula del SUV de Vanessa, y la dirección completa de la tía Denise de memoria. Denise había organizado la cena de Acción de Gracias tres veces. Emily había enviado invitaciones de cumpleaños allí. Sabía exactamente dónde vivía su cuñada: una casa de dos plantas a las afueras de Richmond, Indiana, a quince minutos de la frontera con Ohio.
