—Pobrecita —dijo, lo suficientemente alto como para que los demás la oyeran—. Los eventos para familias completas siempre son duros para los niños de… bueno, ya sabes. Familias incompletas.

Me quedé rígido, con el pulso latiéndome con fuerza en los oídos.

“¿Qué dijiste?” Mi voz salió más cortante de lo que pretendía, pero no me importó.

Cassidy sonrió levemente. —Solo digo, Jill, que quizás algunos eventos no son para todos. Este es un baile de padre e hija. Si no tienes padre…

—Mi hija tiene un padre —interrumpí—. Dio su vida defendiendo este país.

Cassidy parpadeó, sorprendida. Las demás madres, de repente, se interesaron mucho por sus pulseras y teléfonos.

La música cambió de nuevo: una de las canciones antiguas favoritas de Keith, la que él y Katie solían bailar en la sala. Katie se acercó más a mí, escondiendo su rostro en mi manga.

“Ojalá estuviera aquí, mamá.”

—Lo sé, cariño. Ojalá fuera así todos los días —murmuré, acariciándole el pelo—. Pero lo estás haciendo muy bien. Estaría muy orgulloso de ti.

Ella levantó la vista, con los ojos brillantes. “¿Crees que todavía querría que bailara?”

“Creo que querría que bailaras más que nunca. Diría: ‘Enséñales cómo se hace, Mariquita’”. Forcé una sonrisa mientras sentía un nudo en el estómago.

Katie apretó los labios, conteniendo las lágrimas. “Pero siento que todo el mundo nos está mirando”.

El silencio a nuestro alrededor era denso; demasiada gente fingía no darse cuenta.